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“Encuentro con nuestra iglesia”

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17. En ese marco había formadores.

Nuestros mentores.

            Mis recuerdos vuelan primero a los Maestros. El padre Benjamín García (recién ordenado entonces y ahora en el 2015 activo en la Parroquia del Espíritu Santo) nos dio latín y era nuestro Padre Espiritual junto con el padre Gregorio Alfaro y el padre Joaquín Madrigal que había sufrido una embolia; el padre Alfonso Chee Fimbres nos visitaba frecuentemente y nos animaba siempre al encontrarnos.

El padre Pedro Vera Olvera, Vice-rector no nos dio clases, pero nos predicaba; era maestro de los grandes. El padre Salvador Gómez Aguado nos dio matemáticas, el padre Miguel Valdés Sánches nos daba inglés.

El peso de las clases lo llevaban los Fréres: el Frére Máximo Gutiérrez, Reynoso, Curiel, González Antillón,  pero quien más nos estaba cercano era el Frére Manuel Romo (ahora Sacerdote en Ensenada), para nosotros el Frére Romito, por  su estatura. Hubo otros que no recuerdo en este momento.

Tenían su vida de comunidad religiosa y su adoración eucarística personal. Se turnaban para nunca dejarnos solos. Nunca faltaba uno de los Fréres en los actos de comunidad, siempre a nuestro lado para corregirnos y ayudarnos. Nos daba gusto oírlos cantar en su Adoración de Comunidad de Formadores.

Nuestros últimos dos años en el Menor.

            En lugar de los Fréres vinieron a ejercer el Magisterio los Seminaristas Mayores nuestros, diocesanos: les decíamos Padres, pero eran solamente Minoristas (tonsurados algunos nada más, otros con las Cuatro Órdenes Menores: Ostiarios, Exorcistas, Lectores y Acólitos): Félix Ruiz Sandoval, Alfonso Sánchez, Jesús Cabrera Tapia, Alejandro Vargas, Fortunato Almada, José Silva, Salvador Díaz Mercado y tal vez otro que no recuerdo.

Fue otra época más nuestra, sin embargo los Superiores siguieron siendo los Padres Misioneros del Espíritu Santo. Se preparaba el cambio de Vicariato Apostólico a Diócesis ya no dependiente de la Congregación De Propaganda Fide. Era natural que hubiera cambios.

Se llena el Seminario.

            El número de alumnos crecía (se mandaban cada año a Roma y a Montezuma, Nuevo México) y ya no había lugar, de manera que el Cuarto Año de Latín tuvo que mandarse a las instalaciones del Seminario Mayor al Cerro Colorado.

Sin embargo se preparaban los nubarrones de futuros torbellinos que acabaron con generaciones y generaciones de Sacerdotes y Seminaristas, algo general, en toda la Iglesia, en todo el mundo (lo que es consuelo de tontos por ser mal de muchos).

Unos pocos años más y ahí naufragará mi grupo y casi todos los grupos arriba y abajo, de manera que a varios nos cruzó después por la mente el mal pensamiento de que tal vez se apresuró un parto que debía haber sido natural y no cesáreo: “qui legit intelligat”.

18. Un día ordinario.

Horarios.

Los años de 1959 a 1963 pasaron felices y veloces en la casa de Dios. Levantada a las cinco y media, aseo personal y de dormitorio en silencio estricto, Oraciones de la Mañana, Examen de Conciencia de Previsión para prever las ocasiones de quitarnos un defecto o adquirir una virtud, Meditación predicada por uno de los Fréres y algunas veces por alguno de los Padres (principal instrumento de nuestra formación), Santa Misa Tridentina dialogada en Latín con mucha participación, Acción de Gracias y Desayuno con Lectura Piadosa. En el mes de Mayo quienes habiendo hecho todo bien llegasen primeros a la Capilla recogían Estampitas de la Santísima Virgen.

A continuación Aseos de Casa con Inspector (Carlos Díaz, “el Chamuco”) que no nos toleraba cosas a medias. Seguía Estudio preparatorio, Clase y Deberes, o simplemente Clases toda la mañana con intermedios de cinco minutos.

Oraciones y lectura en comedor.

A las seis de la mañana, doce del día y seis de la tarde rezábamos el Ángelus en latín. Antes de comer teníamos la Visita al Santísimo y el Examen de Conciencia General y Particular de toda la mañana, para revisar lo planeado en el de Previsión en la mañana.

Salíamos en filas y en silencio, rezando interiormente y seguía la Comida con Lectura de Historia o de algún libro interesante que nos dejaba con ganas de que no se acabara: Julio Verne, Emilio Salgari, Manzoni, Figuras y Episodios de la Historia de México, etc.

En filas regresábamos rezando en voz alta el “Benedícite omnia ópera Domini Dómino” a la Capilla para cantar el Tantum Ergo y la Salve Regina.

Largas tardes bien empleadas.

            A continuación el Primer Recreo con deporte, aseos, estudio o clase y luego Segundo Recreo con deporte y baño. Estudio y Santo Rosario con el Santísimo expuesto solemnemente y con rato de Adoración en silencio mientras había Confesiones para quienes nos apuntábamos con el encargado que nos iba llamando en orden.

            Venía la Cena, también con lectura agradable y en silencio. La comida era de tropa, pero abundante y de vez en cuando con algún postre o pan dulce. Teníamos luego Recreo sin deporte en el Patio Interior y podíamos comprar golosinas: era cuando venía el Señor Obispo y los superiores.

Dormir temprano.

Al final Oraciones, Examen de Conciencia General y Particular, la Salve de Monserrat todos formados alrededor del Patio Central y Gran Silencio hasta después del Desayuno. Quien hablara en gran silencio tenía expulsión inmediata y hubo casos en que eso se cumplió. Solamente así se podía gobernar tal ejército y nosotros lo entendíamos como valor aceptado. Ahora lo entiendo mejor y lo apruebo. Dormíamos como lirones y no había relajo en dormitorios. Cuando lo hubo ya fue el final de todo, pero a mí no me tocó.

19. Curso Previo y Tres años de Latín.

Los años de Latín.

            Para quienes ya habían decidido su vocación y no buscaban un apoyo para después salirse y emprender otra vida, para nosotros que desde que nacimos queríamos ser Sacerdotes, había felicidad. El equivalente de la Secundaria y Preparatoria que se daba en el Seminario en ese entonces superaba con creces cualquier programa oficial nuestro y extranjero.

Se estudiaba por convicción, con método y muchas horas, sin distracciones, en claustro y vida común con los maestros y catedráticos que vivían con nosotros, entre nosotros, con competencias y Lecturas de Notas que eran un acicate y no provocaban complejos (como la moderna pedagogía quiere hacer creer), sino animaban a superación.

Se llegó a hablar de una “Época de Oro”.

            Los resultados eran prometedores: se leía la Liturgia en latín y el Seminario Misional, que contaba con tan pocos sacerdotes iba agigantándose intelectualmente al cumplir su Jubileo de Plata: había número, orden, limpieza, silencio, puntualidad, obediencia, piedad, alegría.

Se cumplían las palabras del padre Francisco Javier Esparza que escribió para el Himno: “Del Seminario a la sombra generosa, temple de acero nuestra alma cobrará, y de cadete el corazón será una espada, que California a Cristo entregará: Praesto Sum sea nuestro lema, Praesto Sum sea nuestro ideal”.

            Al escuchar a mis antiguos compañeros y a muchos otros exalumnos que siempre hablan de esos años con una nostalgia profunda y con el corazón vibrante, a veces hecho pedazos, no puedo sino estar de acuerdo en que fueron años afortunados que objetivamente no se han repetido ya.

20. La quinta casa.

El Seminario Mayor del Cerro Colorado.

Se escogió según la tradición eclesiástica en un lugar apartado (facilitado en parte por Don Agapito y su Esposa) en ese entonces fuera “del mundanal ruïdo” según Fray Luis de Granada, y se quiso construir el edificio en forma del debido Claustro, cuadrado con Patio Interno como siempre se había hecho para propiciar el recogimiento. No se terminó así.

Se hablaba de fraudes en la construcción en 1963 cuando nuestro grupo “pasó al Mayor”. El edificio no ha sufrido muchos cambios, pero sí añadiduras y el gran salón arriba del antiguo comedor que debía haber sido la biblioteca nunca lo fue.

En aquel entonces estábamos en medio del campo y subíamos el Cerro Colorado hasta corriendo. Mucho deporte y también Catecismo los Sábados por la tarde después de comer hasta la Hora Santa. Me tocó dar catecismo con el ahora Sr. Cura padre Pedro López y con Gabriel Alcántar en la Iglesia de la Colonia Buena Vista.

            Para entonces se había quitado ya la granja que llevó adelante por último el padre Iguíñiz de los Misioneros, quien también un tiempo fue Director del instituto Cuautlatóhuac frente al Seminario Menor.

21. El Cuarto Año de Latín de 1959.

Algo anda mal.

De cerca de 46 compañeros que entramos ya éramos poco menos de la mitad. Eran otros los aires que soplaban. Nuestros superiores eran solamente dos: el padre Gustavo Machuca y el padre Salvador Carasa, ambos Misioneros del Espíritu Santo. El vicerrector era ya el padre Juan Manuel Gutiérrez, hermano mayor del padre Luis, mi párroco de Guadalupe (ahora Catedral).

Maestros fueron ahora sí el padre Gregorio Alfaro que nos daba Apologética y Griego, el sr. Palacios (abuelo del padre Armando Palacios Angulo) que nos daba inglés, un ingeniero que nos daba física y álgebra, el padre Salvador Carasa que nos daba Latín, el padre Juan Manuel Gutiérrez que nos daba Doctrina Espiritual y otros.

Se podía estudiar mucho si queríamos, pero ya la “carrilla” en nuestro grupo se estaba pasando de la raya, todo mundo “echaba relajo”. La disciplina desapareció y se avistaban tiempos peores.

Por salir un Jueves.

Fue ese año cuando Monseñor Galindo y Mendoza estaba convaleciente de otro ataque al corazón en el Hospital del Carmen. Un Jueves, día de salida opcional al centro, fuimos a verlo y después de bendecirnos, me pidió que me quedara solo con él para decirme que vinieran mis padres a verlo.

Me dijo que me iba a mandar a Filosofía a Roma. Le dije que mejor mandara a otro y me respondió que no me estaba preguntando, sino que llamara a mis papás, pero con un tono de padre amoroso como siempre fue con nosotros los seminaristas. Me dijo que no lo dijera a nadie y así lo hice. Pero fue un secreto a voces, pues todos de alguna manera al ver que me quedaba, intuyeron el asunto.

En el Colegio Urbano De Propaganda Fide.

El mes de Octubre 1964, con mis diecisiete años cumplidos, ya en Propaganda Fide  (cerca del ahora Mons. Eduardo Áckerman, Félix Ruiz, Quirino Casas y Jesús Cabrera Tapia y no muy lejos del P. Miguel Ángel Coronado) todo cambió: un año de disciplina antigua y once de terrible lucha postconciliar.

Con tristeza recibía noticias de las defecciones de los catorce compañeros que dejé en Tijuana. Al venir a mi Cantamisa en 1971 quedaba Enrique Rodríguez de Minorista y José Luis Barraza de Diácono. En Junio de 1976 a mi regreso definitivo no quedó nadie.

22. Esperanza de externos e internos.

De los grupos que posteriormente desparecieron, algunos enteros, y de mi magisterio en el Seminario Mayor y Menor no tratamos aquí. Me abstengo de juicios de valor.

Deseo de corazón a Superiores, Maestros y Alumnos que puedan cumplir su misión según la voluntad de Cristo Sumo y Eterno Sacerdote para este pueblo, agobiado y cansado, a veces hastiado de mediocridad y maldad y que necesita Sacerdotes Santos y Sabios “que California a Cristo entregarán”, misión que no es nada fácil si se quiere hacer como se debe.

La numerosísima lista de exalumnos y exsacerdotes creo que comparten este criterio, algunos con justificada amargura: queremos formadores de héroes en ciencia y virtud, o todo o nada. ¡Dios los ayude!

Tijuana, Baja California a 28 de Octubre del 2015.

El ala del callejón.

El corredor Sur.

El lado Sur en la planta baja  tenía ventanas únicamente al amplio corredor interior del Patio Central del Seminario y comprendía un pequeño salón muy oscuro, las escaleras con la Imagen de la Santísima Virgen de Guadalupe, donada por los Jóvenes de la Acción Católica de Mexicali, y debajo de ella el depósito de utensilios de limpieza (cada uno en su lugar y con su número) y dos salones de regaderas y lavabos.

Luego el terreno se ampliaba hasta el callejón que está entre la calle Ocampo y Negrete y con ventanas a él, el Dormitorio de los chicos, luego la puerta del Refectorio o Comedor muy amplio en el interior, y la Cocina donde podíamos entrar únicamente cuando nos tocaba preparar los sándwiches para paseos cortos: era el reino de las Madres.

Biblioteca sacrificada.

La planta alta Sur tenía la Biblioteca, bien surtida con libros en latín y castellano y que fue tirada o quemada por 1964 para dejar paso a una “sala de lectura con revistas”. El pobre Alejandro Villalpando, chofer perpetuo de esos años, me decía que tenía órdenes estrictas del Ecónomo y que no podía acceder a mis súplicas de llevar el cargamento de esos “pick-ups” a casa de mis padres para salvarlos: comenzaba contra el latín y lo antiguo un espíritu espurio que después se llamaría “del Concilio” (como pretexto).

Ahí, un poco a oscuras, pues como dije, las ventanas daban únicamente al corredor interno, estaban las máquinas para aprender mecanografía que corrieron la misma suerte de los libros.

Nuestro primer salón.

En ese segundo piso después de las escaleras ya descritas estaba un salón amplio con tragaluz, el nuestro ese primer año, donde nos daba Geografía Monseñor Galindo Mendoza con anécdotas interesantísimas de sus viajes, tal vez antes y durante la Primera Guerra Mundial, pues nos decía que se tuvo que quedar en España algunos años y que ahí estuvo enfermo.

Cuando algunos años después Monseñor Galindo sufrió varios ataques al corazón pasó tiempo en Duarte, California en un Hospital de las mismas Madres Carmelitas del Colegio Progreso. Al regresar recuerdo que lo subíamos en una Silla Gestatoria al segundo piso para llegar a su celda.

El dormitorio de los grandes.

            Después del salón y ya largo y con ventanas al callejón estaba el Dormitorio de Los Grandes. Todas las camas tenían sobrecamas del mismo color. Mientras unos se aseaban, otros sacudíamos sábanas y cobijas y tendíamos las camas, todo en perfecto y gran silencio.

Nos despertaban con un sonoro “Benedicámus Dómino” y respondíamos “Déo Grátias” y luego la “Salve, Regina” y debajo de las cobijas todavía acostados nos cambiábamos y poníamos el pantalón (y lo mismo al acostarnos) y luego íbamos a lavarnos a la planta baja, todo con modestia y respeto. Nos preparábamos a la Sagrada Comunión.

La Capilla.

Seguía luego la Capilla, que hasta el año anterior había sido el Salón de Estudio y que había sido construida, según nos decían con uno de tantos premios de lotería que había sacado Monseñor Modesto Sánchez Mayón, párroco de Loreto en Baja California Sur, que siempre compraba boletos de lotería para reconstruir Misiones.

Tenía ventanas al fondo y a los lados por encima de los techos adyacentes. El altar y retablo estaba de tal manera que no obstruía las ventanas. Atrás del altar estaba la pequeña sacristía. Recién llegado me tocó ser ayudante de Antonio Miramontes en esa sacristía y ahí me di cuenta de la ventaja que tenían sobre mí casi todos mis compañeros que fueron acólitos de pequeños.

Sacristanes.

Me entrené a costas de la paciencia de Antonio y después me pusieron de ayudante de sacristía del Santuario y me tocaba abrir la Iglesia para la Misa de cinco y media. Gocé mucho esos cargos, pues me tocaba dirigir el Santo Rosario desde el púlpito de madera labrada que ahora en pedazos está en los ambones por ahí.

Si teníamos buena caligrafía nos ponían a apuntar Confirmaciones todos los Domingos y a apuntar Bautizos que eran diarios y ahí a veces hasta bolo nos tocaba. Fueron años ya de gradual introducción al apostolado, pero siempre bajo la vigilancia de los Superiores.

Inicios de pastoral.

Creo que el segundo año los padres Enrique Navarro (que estaba lastimado de la columna por el accidente de la Cuesta del Tigre) y Juan José Cruz Mora, vicarios del Sr. Cura Luis Gutiérrez, de la Parroquia de Guadalupe en el tiempo de mi primera semana de vacaciones en familia, en Agosto de 1960 pidieron ayuda y los Superiores me mandaron con ellos a explicar en castellano las Misas que eran en Latín.

Me cupo la suerte de ir a lo que es ahora el Ejido Matamoros, a Rosarito, a Santa Teresa en la Colonia Gabilondo, al Cañón de la Pedrera en un granero y a otras Capillas. Recuerdo que iniciaban los cantos de la famosa Misa Comunitaria y los aplicábamos para que participara el pueblo.

Esas dos semanas de vacaciones en familia se iniciaron, creo, en 1958, y se entregaba al Párroco una carta de los Superiores para que diera informe de nuestra conducta y asistencia a Misa y al Rosario.

Me tocaron vacaciones con el ahora padre Jesús Aréchiga, que era mayor y recuerdo un paseo con todos los Seminaristas, acólitos de la Parroquia y con los padres vicarios al Potrero, California al norte de Tecate donde había un lago y alberca.

El lado Oeste del claustro.

El Aula Magna.

            Terminaba el lado Sur en la planta alta un salón de clases muy largo y estrecho, que la hacía de Aula Magna, con ventanas que daban al callejón y al Gran Patio de Estacionamiento del lado Oeste: ahí se tenían las Lecturas de Notas Mensuales. Era un acto solemne con asistencia de todos los superiores y alumnos y al leer las calificaciones y notas de conducta de cada grupo nos formábamos adelante los primeros lugares y atrás los últimos.

La Congregación Mariana.

            Al irse Antonio Escobedo con los Religiosos y dejar vacante el puesto, ahí me nombró el padre Pedro Vera prefecto de la Congregación Mariana, poniéndome sin experiencia por encima de los grandes y siendo a la vez sacristán del Santuario.

Lógicamente expulsé de la Congregación a varios por su mala conducta, actuales grandes personalidades, y los efectos fueron catastróficos, pues en la Capilla sin estar yo presente (estaba componiendo la cuerda del Campanario en el techo del Santuario en ese momento) el Señor Obispo los hizo salir.

Al llegar yo encontré a los expulsados sentados en una banqueta del patio y yo sin saber nada. Pero fueron buenos conmigo, pues entendieron mi falta de experiencia y en cierto modo mi rectitud un poco ciega. Los Superiores ya no podían con ellos; yo solamente los expulsé según los Estatutos.

Otros lugares.

            Enseguida venía la escalera externa, lugar preferido para estacionarnos a platicar y respirar en los breves momentos de intermedio. Seguían siempre en la planta alta hacia el Norte un salón de clases largo y al fondo un salón cerrado que tal vez fue sacristía antes de 1959 y en nuestros tiempos se usaba como cuarto de los Colectores de Limosna, donde contábamos el dinero.

            Por el lado interno en el segundo piso estaba la Ropería nueva, antigua Capilla que todavía conservaba un arco o media cúpula arriba de lo que fue el Altar. El cambio obedeció a que entramos muchos ese año, de los cuales tristemente sólo llegué yo al Sacerdocio.

            El lado Oeste tenía en el segundo piso un corredor interior más bajo que el lado Sur y Este: tres escalones que aún subsisten con su pasamano metálico. Me acuerdo que al llegar por primera vez de Ensenada y estar en la Meditación en la nueva Capilla me puse mareado y me sacaron a sentarme en esos escalones.

En esos corredores nos formábamos por estaturas los cuatro grupos del Seminario Menor: según crecíamos nos cambiábamos de lugar. Había precisión militar en los movimientos y mucha rapidez para ganar tiempo de estudio.

Comedor de los Padres.

            En la planta baja de Sur a Norte estaba el Refectorio de los Padres donde comía el Señor Obispo con todos los Superiores, casi siempre con lectura que hacía uno de nosotros y donde ser mesero era un cargo apetecible porque a menudo nos regalaban con postres. En el Seminario Mayor era tradición que los Superiores comieran no aparte, sino al frente de los alumnos, así era también en Roma.

Seguía un vestíbulo muy elegante con puertas de madera y vitrales que comunicaban con el Refectorio de los alumnos, y rejas con vitrales que daban al Patio Exterior. Por ahí salíamos al son marcial de la música con nuestros uniformes deportivos de pantalón largo y con camisa de cuello para las competencias deportivas del quince de Agosto.

            Seguía el pequeñísimo Refectorio de las Madres, ya en Clausura, y la Cocina, que tenía torno hacia el Refectorio para no ver el interior y puerta hacia el corredor que conducía al patio interior y la separaba de la Despensa, con ventana al Patio externo y del Dormitorio de los Medianos (donde el primer año me tocó dormir, ahora en la segunda litera a la derecha, siempre arriba) con ventanas al Patio interno.

El Patio Interior de la Santísima Virgen.

La Salve de Monserrat.

            Buganvilias, cuatro palmeras y una fuente central adornaban el claustro central, tenía pasto y cuatro caminitos hacia la fuente. En el lado Norte al centro, como dijimos la estatua de mármol de Carrara de la Inmaculada Concepción aplastando la serpiente y con las manos juntas. A ella cantábamos formados todos en los largos corredores del segundo piso antes de acostarnos la Salve de Monserrat: “Dios te salve, Reina y Madre, de piedad y de consuelo, dulce vida, fiel anhelo del humilde pecador”.

La tiendita.

            Este patio era el centro de la vida social entre nosotros, ahí estaba la Tiendita donde después de cena sobre todo comprábamos algo en días permitidos, y donde a menudo el Señor Obispo Galindo, que a todos conocía personalmente y a nuestros papás, nos decía que le besáramos el anillo episcopal y ponía el tendero a su lado para que escogiéramos un dulce (dulces americanos en ese entonces) o una riquísima pieza de pan de cinco centavos oro.

Siempre tenía alguna expresión que nos animaba a seguir adelante, a mí me decía Isidoro de Sevilla y yo me ponía rojo como un tomate y luego les decía a los Superiores que lo acompañaban: miren cómo se pone rojo. Otras veces medía su mano con la nuestra, pero de modo que le ganáramos en la medida y expresaba admiración de cómo teníamos grandes las manos. A los gorditos les decía que habían nacido en cuarto creciente, o en luna llena, a los delgados que en cuarto menguante.

El Patio exterior.

Los pobres.

            Había una barda no muy alta que separaba el Atrio del Templo y unas puertas de fierro que pasaron después al atrio de la Parroquia de la Medalla Milagrosa en la Colonia Buena Vista; estaban pegadas al Bautisterio. Ahí venían diariamente a medio día los pobres a pedir comida.

El encargado de los pobres siempre nos pedía algo que diéramos para ellos de nuestro propio plato antes de tocarlo, o de golosinas diciendo “para mis pobres …” y nosotros con cierta malicia completábamos “… intestinos” riéndonos y diciendo que el encargado se lo iba a comer.

Moreras y Gruta de Lourdes.

Hacia el Oeste estaba la Gruta de Lourdes rodeada de árboles de moras (de los cuales un tronco llevé a mi casa y ahora están en los Conventos de las Religiosas Ecuménicas de Guadalupe), luego un pequeño prado con la Cruz del Apostolado en el centro. Recuerdo a Blas Cedeño sembrando ahí Laureles. La Gruta la hizo un grupo anterior al nuestro varios años.

Seguía un almacén de madera en la esquina bajo una gran morera donde estaban las bicicletas para los paseos (recuerdo sólo uno al Cañón de San Antonio, Playas de Tijuana y regreso por la carretera en construcción: muchos regresamos de “raite” en pick-up) y lo que quedaba del Taller de Encuadernación que había florecido años atrás, y de algo de Carpintería. Había libros en inglés ahí, entre ellos mi primer Diccionario Webster gigantesco. Eran tal vez restos de la presencia de los grandes cuando estaban juntos ahí Seminario Mayor y Menor, antes de 1955.

Deportes.

            El lado Oeste era una barda, había dos tubos con cuerda para jugar “spiro-ball”; seguía el Frontón, entonces muy en boga para Jai-Alai y raqueta, pero para nosotros era mejor el futbolito que a veces con permiso, claro está, se transformaba en “retorta”, todos contra todos y sálvese el que pueda.

            Al sur después del Frontón había varias moreras algo raquíticas y ahí en el nivel bajo de la cancha se estacionaban los vehículos: el pick-up anaranjado, la Volkswagen combi del padre Salvador Carasa y la Ford azul del Mayor cuando estaba, después un pick-up Dodge verde, la Apache (que terminó siendo mía por 1977 para ir en Misiones al Rosario B. C.), el carro del Señor Obispo que manejaba Juan Rodríguez de Ensenada (hermano de un Seminarista que murió en el accidente de la Cuesta del Tigre), Juan Ramírez “Huesitos” y Jesús De La Torre nuestro compañero de clase.

Las Canchas.

Ejercicio físico.

            El deporte fue el instrumento pedagógico para hacernos hombres a carta cabal: dos veces por la tarde cada día: después de comer con medio baño, clases y deporte más largo con baño, luego estudio y oración; toda la mañana del Jueves y también gran parte de la mañana el Domingo.

            Ya hablé del Frontón y de los “spiro-balls”, había cancha profesional de Basket-ball, trampolín para saltos en fosa, cancha de foot-ball desde el callejón al atrio en la parte baja, quitando los pocos vehículos. Nadie se quedaba sin jugar y sin bañarse.

Los Fréres siempre estaban entre nosotros, no jugando con nosotros, sino cumpliendo el oficio de Celadores. Todo esto se complementaba con tres meses de entrenamiento en todos los deportes de las olimpiadas en preparación para el catorce de Agosto. Nadie se podía excluir, excepto por enfermedad. Recuerdo como capitanes ya de Azules, ya de Blancos al después padre José Luis Navarro Velázquez, a Antonio Escobedo, a Antonio Miramontes, a José Luis Aceves.

Salida a jugar.

            Jueves y Domingos salíamos rumbo a los Campos de la Zona Norte, pegados al Puente México de aquel entonces (continuación de la Calle Primera, pero ya en el Río): equipos sin uniforme (nunca jugábamos con shorts, sino con pantalón y camisa), por la calle Ocampo sin pavimentar aún, alegres a echar todo nuestro vigor y energía para por las tardes jugar todavía o dedicarnos a aprender a escribir a máquina, a juegos de mesa, a lecturas agradables, mientras llegaba la Hora Santa y las Lecturas de Notas con Cena de Fiesta.

            Pocas veces salimos a paseo a pie en la ciudad. Una vez llegamos hasta el antiguo Hipódromo.

6. Antes de dejar la familia.
Mis primos.
Tuve dos primos hermanos en el Seminario, uno de ellos ya había salido, Armando Estrada Ochoa y el más joven, Mario Leonardo. Mario me llevaba en edad un año y dos me aventajaba en estudios, pues venía del Colegio La Paz de Tijuana donde en sexto año enseñaban en aquel entonces las declinaciones y los casos del sustantivo, lo que constituía entre otras cosas el criterio para mandarnos a Primer Año de Latín o bien al Curso Previo. Yo entré a Previo y aun así creo que fui, si no el más chico, sí uno de los más chicos.
Mi primo fue el instrumento para que yo pudiera entrar al Seminario, pues nunca había sido yo acólito, aunque sí quise serlo en la Parroquia de Guadalupe, hoy catedral, de manera que no trataba con sacerdotes. Estuve siempre en Colegios franciscanos (el México de la colonia Altamira, el desaparecido Junípero Serra entre Revolución, Madero, Novena y Décima, y el Cristóbal Colón en la Independencia), en el Cuautlatóhuac y en los dos Abraham Castellanos.

Mi tío padre y mi hermano mayor.
Un hermano, el menor, de mi madre, el P. Ernesto (José Luis en religión) Ochoa Chapula, franciscano de la Provincia de Jalisco, era a la sazón Vicerrector del Seminario Menor Franciscano en San Agustín de Casillas, Jalisco, a donde mi hermano mayor, Jesús, junto con Odilón García (papá del Padre Andrés García) y otro joven Magaña de Colonia Vicente Guerrero, B.C. habían ingresado en 1958. Ninguno de los tres llegó a ser sacerdote y mi hermano regresó pocos meses después.
Yo quería ingresar ya desde los once años, pues desde niño quise ser sacerdote al ver a mi tío en su Cantamisa en Ensenada y al tener a mi primo Armando (vestido con su sotana de Seminarista) como padrino de mi Primera Comunión.
Al regresar mi hermano del Seminario de Jalisco, ya mis padres sintieron alguna pena en mandarme con los Franciscanos y teniendo a mis primos aquí en Tijuana en el Seminario, el padre de ellos, Don Armando Estrada García (esposo de la Sra. Myrna Rosario, hermana de mi madre) que conocía a muchos sacerdotes y servía de chofer a menudo al padre Gregorio Alfaro fue tan amable de hablar con los Superiores del Seminario y arreglar todo, de manera que sin que yo me entrevistara con ningún sacerdote fui llevado por él al Seminario.

La Señorita Adelita Aguilar Ávila.
La Acción Católica, fundada por 1937 en Mexicali por el Sr. Canónigo Manuel de Jesús Sánchez Ahumada (quien fue padrino de mi papá, casó a mis padres y me bautizó en Colima), y potenciada luego por el padre Máximo tenía una Sección Pro Seminario, que ayudaba a los seminaristas. La distinguida Señorita Adelita Aguilar Ávila por largos años ayudó recolectando dinero por todo Tijuana y a mí me tocó también esa ayuda desde mi ingreso hasta cinco años después de mi ordenación sacerdotal. Ella regaló sus casitas de la Colonia Cacho para el Seminario y murió santamente en el Asilo de Ancianos de San Vicente de Paul entre las Misioneras Marianas.

7. La llegada a Ensenada en 1959.
La bienvenida.
Los cursos del Seminario en aquel entonces terminaban el día de la Asunción de la Santísima Virgen, el 15 de Agosto. La víspera, día 14, se tenían los Juegos Deportivos de Azules y Blancos y el día quince era la Lectura de Notas Final y la Distribución de Premios. Ese año ya los Seminaristas iban a sus casas uno o dos días y luego todo mundo a vacaciones en Ensenada, de manera que cuando los de nuevo ingreso llegábamos, ya los antiguos tenían quince días esperándonos con todo lo necesario preparado.
Al llegar me recibieron muy bien, me asignaron un Seminarista de los grandes como Ángel de la Guarda, Huízar, quien me acompañó y me mostró mi casillero para dejar mi equipaje, mi cama, mi lugar en el comedor, en la capilla y luego me indicó lo que seguía como acto de comunidad. Recuerdo que todos estaban en la capilla ensayando el Kýrie de la Misa “Orbis Factor” y me causó una grata impresión.

La aceptación.
Enrique Magaña, de los más grandes, al verme en el patio con algo de frío y con la mano derecha dentro de mi chamarra inmediatamente me bautizó con el apodo (indispensables para cada uno, aunque teóricamente prohibidos) de Napoleón, cosa que no me desagradó del todo, comparándolo con otros futuros y de otros.
Me tocó dormir en la “casa del ahorcado” que estaba cruzando el campo de foot-ball y era de adobe, sin puertas y con una chimenea de ladrillo en el centro de dos alas donde estaban las literas. Dormí afortunadamente arriba de la primera entrando a mano derecha. Siempre había un Frére al pendiente de nosotros y daba sus vueltas por los dormitorios cuando ya estábamos dormidos. Recuerdo que había bomberos.

8. Fin de la casa de vacaciones en 1964.

Reuniones de ex alumnos.
Mi memoria conserva mucho (y más la de mis antiguos excompañeros que desde entonces se siguen reuniendo varias veces al año y no hablan de otra cosa) de las vacaciones de ese año y de otras cuatro que tuve la dicha de pasar con esos formidables grupos lamentablemente malogrados de jóvenes levitas llenos de esperanza para el Vicariato Apostólico de la Baja California.
Cada año había algo nuevo, en uno construimos la alberca con pico y pala, en otro una cancha de basket-ball, en otro ya dábamos catecismo en las nuevas inmensas colonias; a mí me tocó donde ahora es San José Obrero. Íbamos al Cementerio donde estaban sepultados nuestros compañeros del funesto accidente de la Cuesta del Tigre.

Tránsito a mejor vida.
Un año al pasar por el Cementerio cercano rumbo a la playa vimos que estaban sacando los huesos (ahora es ahí el Seguro Social) y los mayores pidieron un esqueleto dizque para clases de anatomía. Lo trataron de limpiar y desanimados le dieron cristiana sepultura debajo de la cancha de basket-ball (he oído rumores de que ahí asustan).
En Septiembre de 1964, pasando ya el Seminario de manos de los Misioneros del Espíritu Santo a manos del Clero Diocesano y bajo el Rectorado del P. Francisco Javier Esparza ya no hubo vacaciones en comunidad, sino Campos Misión, con todo lo positivo y negativo que eso conlleva en esa edad y con los lamentables resultados que el tiempo demostró.
Se terminó así esa gloriosa epopeya de iniciación a la vida consagrada del Seminario y mi estancia también en él para pasar al Colegio Urbano de Propaganda Fide en Roma.

9. Algo de la cuarta casa ya en Tijuana.

El terreno.
El Seminario Menor estaba en la Calle Décima y Ocampo (desde 1976 es el Mayor), contra esquina de uno de los edificios más antiguos que aún se conservan en Tijuana y que pertenecía a la Compañía de Luz de Tijuana y ostenta aún la fecha: 1937 en su fachada. Llegué a oír que en el lugar donde está el Seminario cultivaban lechugas.
Monseñor Felipe Torres construyó el Santuario de Nuestra Señora del Sagrado Corazón con permiso gubernamental de bodega y con la fachada hacia el atrio (está bien orientado con el Altar “ad Orientem”), y siempre exigiendo que toda Iglesia se dedicara a la Santísima Virgen, excepto la de la Colonia Independencia que es del Sagrado Corazón. Ya anteriormente había cambiado esa advocación en las ahora catedrales de Tijuana y Mexicali a la de Guadalupe. Había rumores de que ofrecían en venta el Jai-Alai para Iglesia por cuarenta y cinco mil dólares a Monseñor Torres y que no fue posible adquirirlo en aquellos tiempos.
Se hablaba de que anteriormente ese terreno abarcaba toda la media manzana que divide un callejón, pero que por necesidades económicas se tuvieron que vender los terrenos al frente de la calle Negrete y el de la esquina del mencionado callejón y Ocampo. En tiempos posteriores se vendía un edificio contiguo al actual atrio y no se pudo adquirir para el Obispado; todavía después se vendía un terreno en la calle Negrete y tampoco se pudo adquirir. Gracias a Dios se pudo comprar el que ocupa ahora el Edificio Salvatierra.

La construcción.
Se decía que el edificio en su parte central iba a ser el Hospital del Carmen, que estaban construyendo las Religiosas Carmelitas y que habían estado en la calle Ocho, entre Revolución y Constitución, a un lado de la Comandancia de policía, en una casa que perteneció al Doctor Aubanel y que también ostenta en el frente su fecha: 1915.
De ahí pasaron a un improvisado Hospital a la calle Primera y tenían la intención de tener ya su propio edificio en la calle Décima y Ocampo cuando en 1946 Monseñor Felipe Torres Hurtado MSpS les pidió lo cedieran para Seminario (en ese tiempo Mayor y Menor) y entonces ellas se fueron a donde están ahora en la Colonia Gabilondo Soler y construyeron el subterráneo de la actual Parroquia de Santa Teresa de Jesús.

10. La primera construcción al Norte.

El Santuario pro-catedral.
Iglesia enorme, cuadrada, ya con vitrales en las ventanas que de niño recuerdo con vidrio transparente. Viendo al Altar, “in cornu Evangelii”, al lado del Evangelio o sea al Norte estaba la Cátedra del Obispo con su baldaquino.
Las Misas Pontificales de Navidad, Año Nuevo, Pascua, Pentecostés, la Asunción eran algo que nunca se va a volver a ver en nuestras vidas: coro polifónico de niños y de todo el Seminario Mayor y Menor dirigido por el entonces profesor, ahora padre, Carlos Mayorga con música de Perosi, Mozart y otros grandes, multitudes que llenaban el atrio y la calle, alegría que nos arrobaba hasta el Cielo.
En Semana Santa el Jueves en la Consagración de los Santos Óleos cada párroco venido de lejos y de cerca (eran muy pocos) cantaba tres veces haciendo tres genuflexiones y cada vez en tono más alto: “Ave, Sanctum Óleum, Ave, Sanctum Chrisma” y nosotros ya de acólitos con los Diáconos de Misa, Diáconos de Honor, Presbítero Asistente, ya de caudatarios con la larga capa episcopal que siempre llevaba el futuro padre Zenén Rodríguez, ahora ya enfermo en Mexicali, ya cantando a toda voz, veíamos con admiración nuestro futuro en el Altar.

Las Celdas.
Paralelo al Santuario estaba un edificio de dos pisos donde está viendo al patio interno la imagen de mármol de la Santísima Virgen María que fue adquirida (junto con la otra que está en el atrio de la Iglesia de Nuestra Señora del Sagrado Corazón) por iniciativa del padre, entonces seminarista, Guillermo González.
En esa ala del edificio en el segundo piso estaba en nuestro tiempo la sencilla y pobre (no hacía falta que nos lo dijera, pero qué bueno que lo dice, Papa Francisco) celda, así se traduce cella, del Señor Obispo, del padre Pro-vicario General, Gregorio Alfaro y de otros dos sacerdotes, con puertas que daban a un corredor sin techo y con barandal de fierro mirando hacia el Templo que fungía Pro-catedral.
Eran cuartos sencillos, como construidos de prisa y el primero daba impresión de haber sido capilla por una especie de cortinero en arco en la pared Este. Se decía que ahí el padre Alfaro por penitencia y para pensar en la muerte dormía en un cajón de tablas como ataúd, hasta que Monseñor Torres se lo prohibió.

La Curia del Vicariato.
Al fondo hacia el Este en el frente de la calle Ocampo había en ese segundo piso dos oficinas, una contigua a la Iglesia y que comunicaba con ella por uno de los vitrales para poder hacer oración desde ahí mirando el Tabernáculo: ahí despachaba y nos confesaba el padre Alfaro.
Siempre se levantaba a las cuatro de la mañana, hacía su oración y venían por él para llevarlo a Misa de cinco a la Casa de Cuna en la Colonia Gabilondo (le decían El Hoyo), y de ahí lo llevaban a la Iglesia del Sagrado Corazón a la Colonia Independencia a Misa de seis, y luego a desayunar su idéntico menú de toda la vida al Seminario.
Era un Santo metódico: lo llevaban luego al Seminario Mayor a clases o atendía sus asuntos de Vicario General, al rato daba su paseo que era ir al Correo distante una cuadra, donde a todos los empleados inscribió en la Adoración Nocturna; de ahí la Visita al Santísimo en nuestra Capilla donde lo escuchábamos en latín decir “miserere mihi, Dómine”.
Diariamente confesaba por las tardes a los seminaristas y en vísperas de Viernes Primeros junto con el Señor Obispo y todos los Superiores duraba confesando a veces hasta la madrugada.
Había fervor en Tijuana y se llenaban las iglesias para la Comunión de los Nueve Viernes. Siempre tratándose de rumores hay uno de que al abrir su tumba estaba incorrupto y que de todos modos lo incineraron, pero son únicamente rumores y tal vez malignos.

La oficina de Monseñor Galindo.
Unida a la del padre Alfaro estaba la oficina del Señor Obispo: el piso era de madera y lo mismo la plataforma y la estrecha escalera que bajaba al corredor de la Sacristía. Monseñor Galindo tenía ahí su biblioteca personal con libros buenos que pude hojear los años en que me tocó hacer ahí la limpieza.
Era todo un caballero de finos modales y amplia erudición. Madrugaba y tenía la primera Misa en el Santuario a las cinco y media, Misa episcopal con cojín y reclinatorio para prepararse ya en el Altar y lo mismo para dar gracias, con el Libro del Canon y con la Comunión en que antes de comulgar se besaba su anillo pastoral. Celebraba a esa hora para las Madres Carmelitas del Colegio Progreso y algunos madrugadores. Luego seguían otras tres Misas: 6:30, 7:30 y 8:30 todos los días, aparte las Misas especiales. Gracias a Dios me tocó ayudar en Sacristía largo tiempo.
Recibía en el segundo recibidor, un poco más elegante que el primero. En éste luego se hizo como una caseta para el portero y telefonista, que un tiempo fue el ahora Señor Cura Don Alfonso López Mena. Recuerdo que varias veces amenazaron al Señor Obispo y una noche tuvimos que velar en la torre del campanario por si había peligro de alguna bomba.
Se retiró a Ciudad Guzmán con sus familiares y ahí celebró sus bodas de plata sacerdotales en 1971, a las cuales tuve la dicha de asistir. Luego regresó a Tijuana y estuvo en el Hospital del Carmen hasta su muerte. Pude cargar su féretro para enterrarlo en Bautisterio de Catedral.

Las Oblatas de Jesús Sacerdote.
En ese corredor había un pequeño atrio que comunicaba Sacristía, Iglesia, Seminario y la división de Clausura de las Oblatas de Jesús Sacerdote, religiosas que nos atendían. Esas Madres lavaban la ropa de los seminaristas que no tenían familia en Tijuana y nos hacían de comer. No se encargaban de la Sacristía sino solamente en cuanto a los lienzos y ornamentos sagrados, lo demás corría por cuenta de nosotros los seminaristas.
El Convento de las Madres tenía la entrada por el Patio externo del Seminario a la sombra de buganvilias y yedras, con su Capilla entrando a la derecha, su salón de clases (pegado al Bautisterio externo de la Iglesia), donde mi madre venía durante mi larga estancia en Roma a darles clase y al final llegaba Monseñor Galindo a tomar con ellas el chocolate de media tarde.
Lo demás fue siempre clausura y el único que entraba en nuestros tiempos era el seminarista Jesús De La Torre (abuelo feliz ahora en Carson City) a arreglar la caldera y las máquinas de planchar y lavadoras.
Quisimos mucho a esas ejemplares Religiosas, fundadas por el Ven. Padre Félix de Jesús Rougier, que tuvieron que abandonar el Seminario cuando comenzaron a soplar otros vientos. Ahora heroicamente están las Oblatas de Santa Marta, fundadas por Monseñor Felipe Torres.

11. La calle Ocampo.

Los Seminaristas Mayores daban catecismo, no los Menores.
Unos años mi familia vivió en una privada entre la calle Pío Pico y Ocampo y en el Santuario recibieron la Primera Comunión mis dos hermanos mayores preparados por el seminarista Alfonso Chee Fimbres antes de que se fuera a Roma.
Recuerdo que íbamos multitud de niños al Catecismo e inundábamos la Iglesia y las canchas deportivas y ahí con los boletos que nos daban teníamos acceso a funciones de cine en el frontón. Las Madres nos vendían recortes de hostias, pues ellas las fabricaban.

Había Misas de niños.
La Misa dominical de los niños a las nueve estaba repleta a reventar y me acuerdo que siempre un Hermano Misionero del Espíritu Santo nos la explicaba. Era yo muy pequeño y recuerdo que había bancas nuevecitas, y llegué a morderlas, enchilosas y por ahí ha de estar todavía la marca.
Creo que el catecismo lo daban los Seminaristas Mayores. No tengo recuerdos de que en nuestros tiempos nosotros diéramos catecismo, pero sí había señoritas catequistas de muchos años atrás. Nosotros los Sábados por la mañana y tarde teníamos clases como ya dije. Vivíamos la clausura en recogimiento y el apostolado y la vida pastoral esperaban a su debido tiempo su turno.

Los Superiores.
El lado Este o de la calle Ocampo en la planta baja era la Entrada y Portería, dos amplios Recibidores con puertas de vidrio de arriba abajo, la Editorial de la Revista Espadaña, revista nuestra, y ahí mismo el Economato, la tiendita interna, y en la esquina Sur la Sala de Profesores.
En el segundo piso de la calle Ocampo estaba un pequeño cuarto, que ocupó en nuestros años el Seminarista de mayor edad, pero que estaba en el Seminario Menor, Julián Rubalcaba; atrás el espacio era ocupado por un baño del siguiente cuarto que tenía divisiones para los Fréres, seguía otro salón también dividido, luego la enfermería.

Los enfermos.
Cuando enfermábamos los Fréres se encargaban de llevarnos al médico o al Hospital del Carmen o al de San Francisco (el del Sagrado Corazón estaba en construcción). En la convalecencia estábamos en nuestro respectivo dormitorio y había encargados de los enfermos entre nuestros compañeros más responsables.
Recuerdo unos quince días de fiebre que requirieron alimentación especial que por casi un mes a diario me traía mi tío Armando de mi casa en fuentes abundantes para poder participar. Mi mamá siempre se preocupaba cuando había visita de traer pan dulce y el último año nos hizo Cotas para los más grandes.
El ambiente familiar del Seminario nos hacía confiar en que, pasara lo que pasara, los Superiores se encargarían de nosotros. ¡Ojalá que nunca falte este espíritu en el Seminario!

La Vice-Rectoría.
Seguía la celda del padre Vicerrector, Padre Pedro Vera Olvera MSpS (el Rector era el Vicario Apostólico) y después el Padre Juan Manuel Gutiérrez MSpS, con su nutrida biblioteca. Ahí también me tocó mucho tiempo hacer la limpieza y admiraba los libros de la Colección Aguilar completos en papel delgado.
Recuerdo que los Domingos cuando me tocó ser Colector de la limosna, ahí le depositábamos una canasta con la poca moneda nacional que caía, para los gastos del Santuario; todo el dólar era para el Economato del Seminario.
A la salida de su celda estaba un armario con puertas de vidrio con una formidable colección de libros sobre la Santísima Virgen María que administraba la Congregación Mariana.